Technologie

Le professeur associé Yojiro Ishino et ses étudiants au Nagoya Institute of Technology ont atteint un exceptionnel niveau de reconnaissance internationale quand le Guinness World Records a certifié leur obtention du record du monde de l’appareil photo équipé du plus grand nombre d’objectifs.

Appareil photo record à 158 objectifs

D’habitude, un appareil reflex a un objectif devant lui. Certains appareils capable de restituer la 3D en ont deux.

Cette merveille de technologie portée au pinacle n’a pas moins de quatre rangs de 39 ou 40 objectifs pour saisir une image 3D d’un objet complexe comme une flamme en utilisant la technique de la tomodensitométrie (TDM ou CAT-scan).

On pouvait s’en douter, les objectifs individuels sont assez petits (pas plus de 2 cm de diamètre) et très bon marché. Ils sont assemblés sur une structure en aluminum. Tout cela me rappelle le système de 120 appareils photo déclenchés les uns après les autres qui avait été utilisé pour les séquence de vidéo au ralenti « en bullet time » du film Matrix. La même idée pour un objet plus petit et à un prix sans doute incroyablement plus bas.

Ces derniers jours, j’ai vu apparaître une information sur de nombreux sites web consacrés à la photo, avec une certaine surprise. Je n’avais pas prévu d’en parler, mais j’ai fini par céder pour commenter non la nouvelle mais la façon dont elle est rapportée.

La nouvelle : OmniVision a annoncé un capteur photo numérique 1/4″ à 5 méga-pixels. Sa particularité : il va permettre de faire des photos en RAW même dans des téléphones mobiles. Mais pourquoi donc est-ce une nouveauté ?

Il y a une réalité : aucun des appareils photo pas chers, comme on les trouve dans les téléphones mobiles, ne fournit autre chose qu’un fichier JPEG, jamais de RAW.

En fait, il faut remarquer une chose : cela ne vient pas de l’incapacité du capteur, mais plutôt de la volonté explicite du fabricant d’intégrer le passage à un format pratique pour un utilisateur qui n’est pas expérimenté. Alors, d’un côté le marketing n’a pas besoin de RAW, de l’autre les fournisseurs de capteurs doivent soit fournir eux-mêmes soit s’associer pour fournir une offre aussi intégrée que possible pour produire automatiquement une image pré-traitée. Des gens comme DxO-Labs, bien connus pour leur logiciel de traitement d’image (clairement dans le haut de gamme), sont aussi des fournisseurs (plus discrets) de solutions électroniques complètes pour produire facilement des images JPEG nettoyées de leur bruit, un poil améliorées, prêtes à l’emploi.

Alors, que fait OmniVision ? Ils n’ont pas de solution complète (ou ils ne souhaitent pas la mettre en avant) et ils font une annonce de presse où la faiblesse industrielle de ne pas disposer d’une offre intégrée complète est transformée en son opposé ; mais, pour cela, il fallait ignorer la réalité qui est que le besoin n’est pas dans cette gamme. Alors le département marketing de OmniVision a réussi une belle opération de com : faire parler de leur produit un peu faible par des blogs et des sites web « haut de gamme » qui lui auront donné une visibilité qui va largement au delà des qualités intrinsèques de leur produit.

Bravo à OmniVision, mais pas à ceux qui en ont parlé à tour de bras sans se poser la question de : « pourquoi un RAW 10-bits en 5MP ? ».

Un des articles les plus modérés : Photography Blog.

La vidéo a été mise à jour récemment (l’utilisateur avait retiré la vidéo originale pendant un moment).

En matière de composition, on considère souvent qu’il est de bon ton de placer les objets les plus intéressants aux points qui concentrent l’attention du spectateur afin de créer des images plus fortes et plus convaincantes. Daniel Cohen-Or et Lior Wolf de l’Université de Tel-Aviv, Israël, avec des collègues chinois de Zhejiang University à Hangzhou, ont créé un logiciel qui ré-organise automatiquement vos photos pour les rendre plus agréables à l’Å“il et plus percutantes.

Est-il temps d’annoncer :

1. la police des images ?
2. un nouvel outil à intégrer dans le prochain Photoshop CS5 et autres outils d’édition graphique ?

Sunshine est un film de Danny Boyle en 2007 qui met en scène l’équipage d’un vaisseau spatial qui va s’approcher du soleil pour le sauver de sa fin prochaine. L’ASC nous propose (malheureusement, seulement en anglais) un long entretien avec Alwin Küchler qui en a conçu la prise de vue et la lumière. Même (ou surtout) pour un photographe de studio, il sera intéressant de comprendre comment la lumière, sa couleur et son organisation a permis de soutenir l’intensité psychologique du film.

A lire.

Via Strobist.

En général, les déclencheurs à distance sont très limités (par la longueur du fil, par leur prix, etc.) C’est la raison pour laquelle certains bricoleurs ont envie de faire mieux en réalisant eux-même leur déclencheur à distance par radio. Voilà exactement ce que nous décrit DIYPhotography à partir d’un réalisation de Marco Jetti.

Vous avez laissé tomber votre appareil photo ou un objectif dans l’eau ; que faire s’il n’est pas spécialement protégé ou tropicalisé ?

La première chose à faire est de le débarrasser de toute source d’électricité. L’électricité fait des tas de vilaines choses avec le métal et l’électronique. Donc, retirez les batteries tout de suite. Vous allez pouvoir les sécher séparément, mais prévoyez que vous aurez peut-être besoin de racheter de nouvelles batteries (la forte humidité de la noyade risque de beaucoup les dégrader même si elles survivent).

Riz long grain - Copyright © 2007 David Monniaux

Ensuite, il faut sécher l’appareil. Le plus possible. Tout d’abord, utilisez une éponge, puis du papier absorbant (éventuellement du papier toilette que vous trouverez à peu près partout dans le monde). Essayez d’égoutter un peu l’appareil (si vous le secouez, ne le laissez pas tomber).

Après cela vous pourrez utiliser un peu de chaleur. L’eau s’évaporera plus facilement à température tiède dans un air sec. Évitez absolument de laisser l’appareil sur un radiateur ou sous un fer à repasser. Mais quelques heures dans une pièce chaude…

Mais cela ne suffira peut-être pas. Il sera alors temps de finir en plongeant votre appareil dans un sac de riz cru. C’est à peu près le même truc qui est utilisé avec le sel de cuisine : une poignée de riz blanc capte l’humidité du sel. Votre appareil dans un sac de riz cru pendant une petite semaine, ce n’est pas très élégant, mais c’est bon marché pour finir le séchage.

Ensuite seulement, vous pourrez essayer de remettre la batterie. Il n’y a pas garantie que ça marchera, mais vous aurez augmenté vos possibilités de réussite.

Je ne suis pas certain que la photo en 3D soit immédiatement un succès (alors que la TV et le cinéma en 3D ont de bonnes chances de l’être), mais il est certain qu’un peu d’aide sera la bienvenue pour s’attaquer à cette nouvelle technique. Les photographes qui veulent s’y essayer seront certainement content de trouver un nouveau site web complètement consacré à ce sujet :

Start 3D

Vous pourrez y trouver des conseils et un lieu pour partager les résultats de vos essais.

Pendant des années, nous nous sommes inquiétés de voir le consommateur photographique seulement intéressé par la croissance du nombre de Méga-Pixels (MP) dans le capteur de l’appareil photo (ou -plus souvent encore- sur la fiche technique de l’appareil photo). On a longuement répété (sans vraiment être écouté) que cette quantité seule n’était guère représentative de la performance de l’appareil photo. Ça l’était à l’époque où les appareils avaient si peu de pixels (en dessous de 3-5 MP) que ce seul critère était bien prépondérant et l’emportait raisonnablement sur les autres.

Depuis 2009, on peut dire que la course aux pixels est arrêtée. Tous les fabricants d’appareils photo ont plus ou moins décidé de se calmer sur la résolution : au delà de 12-15 MP, vous pouvez imprimer un tirage A4 (ou 20×30 cm) en belle qualité. La plupart des photographes n’iront jamais au delà. Alors pourquoi chercher à franchir les 20 MP ?

Presque tous les fabricants suivent maintenant Olympus et Nikon en s’efforçant d’agrandir leurs pixels pour y collecter davantage de photons et cela mène à un accroissement de la sensibilité telle qu’elle est mesurée par le standard ISO. C’est très bien parce que cela veut dire que nos photos seront meilleures, et non pas inutilement plus fines. De plus, la sensibilité ISO est une bonne approximation pour la qualité d’image.

Quoi qu’il en soit, la pente reste glissante. On l’a déjà vu dans certains appareils photo compacts : un fabricant peut être tenté de pousser une valeur maximum atteignable en ISO à une altitude ridiculement stratosphérique. Il ne s’agit pas seulement de savoir si votre compact peut faire du 1600 ISO, encore faut-il que les images produites soient utilisables (les algorithmes de réduction du bruit, poussés dans leurs derniers retranchements, passent les détails à la pierre ponce et ne laissent plus autre chose que de vilains à-plats).

Généralement, sur le marché du reflex numérique, on ne voit guère ces artifices,, mais le risque reste là. Avec Canon et Nikon en tête de la course avec des appareils photo (pros) au delà de 100.000 ISO, nous voyons déjà des chiffres étonnamment élevés et des images passablement limitées (pour un pro).

Ne vous y trompez pas ! Je me réjouis par avance que la technologie se prépare à nous permettre de faire des photos dans une obscurité presque complète et sans flash. Mais si ces deux fabricants très sérieux se sont déjà lancés dans la course pour atteindre la limite psychologique des ISO à 6 chiffres, d’autres, peut-être moins techniquement aptes, y parviendront par le simple artifice d’une image vraiment inacceptable. Et alors, la course inepte change de piste mais reste la même : des chiffres sans vraie signification vont se précipiter dans des fiches techniques qui ne remplaceront jamais un vrai test.

A mes yeux, le Canon EOS 1D Mk IV et le Nikon D3s sont passionnants parce qu’ils permettent de faire des photos superbes à 32.800 ISO, pas seulement parce qu’ils produisent une image à peine informative à 102.400 ISO. Restons très attentifs à ce que nous disons des produits présents de Canon et Nikon et à ce que nous attendons des appareils futurs de toutes les marques d’appareils photo.

Nous restons des photographes et ne tombons pas dans l’admiration béate du consommateur hypnotisé par les chiffres. Souhaitons-le…

Au rayon « Cela devait finir par arriver« , j’ai trouvé ce petit bout d’information : Canon a soumis une demande de brevet pour ce qui semble bien être une Interface Homme-Machine pour un appareil photo reflex. Bien sûr, ce n’est pas absolument une technologie révolutionnaire (on en trouve partout entre les appareils photo compacts et les téléphones mobiles), mais un brevet semble indiquer que Canon prend le sujet suffisamment au sérieux pour vouloir préserver le futur proche.

Source : US Patent Application No. 12/422,695, via Photography Bay via Engadget.

Tous les appareils photo reflex se ressemblent parce qu’ils s’appuient sur un design qui a fait largement ses preuves. Mais n’y aurait-il pas d’autres formes, d’autres solutions ? Erin Fong essaye de répondre à cette question avec quelque chose de complètement différent sous la forme de ce concept d’appareil photo du nom de Nova.

Innovant, c’est sûr.

Par le designer Erin Fong.

EXIF date changer

Les données EXIF abritent bien des informations techniques sur vos photos. L’une d’entre elles est la date et l’heure de la prise de vue. C’est bien agréable et bien pratique jusqu’au moment où l’heure de votre appareil photo se dérègle ou bien quand vous avez besoin d’avoir une parfaite synchronisation de cette heure avec un autre organe (un géo-marqueur GPS par exemple). Là, il vous faut corriger l’heure (ou pire, la date) inscrite sur vos photos et –généralement– il faut le faire pour des dizaines de photos à la fois.

Comment faire ? Sous Windows, demandez à EXIF Date Changer de Relik Software. Cet utilitaire va vous permettre de corriger cette information importante en deux temps trois mouvements.

Si vous ne le savez pas, vous pouvez l’apprendre sur cette vidéo (en anglais) de Canon.

Même bien avant Photoshop, certains photographes ont essayé d’améliorer leurs photos. Parfois, il s’agissait simplement de corriger de petits défauts esthétiques, mais cela a pu aller bien plus loin. Les superbes transformations ont pu inclure : le retrait d’une personne dans un portrait de groupe (comme Mao, le grand timonier, ci-dessous), l’ajout d’un corps plus glorieux sous la tête d’un personnage important, etc.

Ce gars n'est plus le bienvenu ici !

Source : NY Times.

Complétement à l’opposé de l’utilisation d’un reflex avec un objectif spécialisé, voici un article qui propose d’utiliser la lentille volée sur un lecteur de DVD décédé pour transformer un téléphone portable en appareil photo ultra-micrographique. Apparemment, le plus dur est de fixer sur le téléphone l’objectif ainsi constitué. Mais ensuite, si on oublie un peu le vignettage intense, voilà un appareil photo de compétition.

Quand vous voulez faire des économies, il vaut mieux être prêt à faire un peu de bricolage. Pour la plupart des photographes, un objectif à basculement est beaucoup trop cher pour un gadget qui ne sera utilisé qu’un petit nombre de fois. Alors, pourquoi ne pas se construire un objectif à basculement à partir de pièces de plomberie ?

Bhautik Joshi a fait cela, exactement. Moins de 10€ pour tout le projet, y compris la bague de fixation pour l’objectif, mais sans compter les 50€ d’un objectif à mise au point manuelle pris sur eBay. Cela va vous ouvrir les portes de la photo d’architecture et des effets spéciaux qui ne sont normalement accessible qu’avec une optique à basculement. A condition de tolérer la qualité limitée par vos aptitudes au bricolage…

Aviez-vous déjà vu un appareil photo reflex fonctionner au ralenti ? La vidéo ci-dessous montre bien les mouvements -normalement invisibles à l’oeil nu- qui décomposent les étapes d’un déclenchement :

1. le miroir se relève,
2. le rideau découvre le capteur,
3. très rapidement, le rideau le recouvre (l’image est « dans la boite »),
4. le miroir retombe également.